在機(jī)械傳動(dòng)中，蝸桿副被廣泛應(yīng)用于各種機(jī)械設(shè)備上，這是因?yàn)樗膫鲃?dòng)比大，分度準(zhǔn)確性高和承載能力強(qiáng)。
蝸桿一般可分為五：阿基米德蝸桿、漸開(kāi)線蝸桿、直線蝸桿、圓弧齒蝸桿和
球面蝸桿。
球面蝸桿傳動(dòng)與其他蝸桿傳動(dòng)從嚙合原理上具有一系列優(yōu)點(diǎn)：球面蝸桿共軛齒面在接觸位置曲率接近，有利于降低齒面接觸應(yīng)力；由于蝸桿蝸輪相互包圍，并且同時(shí)參加嚙合齒數(shù)多，從而降低單齒載荷，提高承載能力。蝸桿螺旋面修形，易形成油膜，并早期形成穩(wěn)定的嚙合齒面。當(dāng)然球面蝸桿在使用中也存在缺點(diǎn)：要求精度高，制作工藝復(fù)雜；減速機(jī)在工作過(guò)程中由于蝸輪和機(jī)殼溫差，使準(zhǔn)確率降低。
